“丹桂”在白居易的《有木诗八首》中有：“有木名丹桂，四时芬芳所以很多花友问丹桂和四季桂的区别，丹桂能四季开花吗？如果不是，四季桂的花期是什么时候？
桂花在中国有着悠久的栽培历史。它原产于中国西南部喜马拉雅山东段。目前，四川、云南、广东、广西、湖北等省区均有野生分布。淮河流域广泛种植于黄河下游以南，北部盆栽植物较多。桂花园艺品种繁多，最具代表性金桂、银桂、丹桂、四季桂等四个品系。
丹桂
金桂
银桂
四季桂
桂花四大品系的主要区别在于花色，丹桂颜色为橙红色、橙黄色、朱红色，香味最浓；金桂颜色为柠檬黄至金黄色；银桂颜色为纯白色、乳白色、黄白色或浅黄色；四季桂颜色为乳黄色至柠檬黄色。除了四季桂，从园艺观察来看，其他桂、桂、银桂基本都是秋季开花，其他季节几乎没有开花的记录。而且根据花香的浓郁程度，桂花的香味最浓，其次是桂花和银桂花，桂花最淡，甚至几乎没有香味。
那么，白居易的诗“丹桂四时香”是指那种？笔者认为，唐代有四季桂园艺品种，南方常年开放。然而，当时人们对桂花没有细分，人们对桂花有很多名字，比如“丹桂”、“木犀”、“岩桂”、“九里香”、“月桂”、“金粟”、“金桂”等，桂花是一个笼统的名字，据笔者猜测，其实这首诗中的“丹桂”应该是四季桂，即月桂系。
四季桂是桂花的一个品系，属于桂花的原变种，因为一年可以开花几次，所以人们称之为四季桂，又称月月桂、月桂。
四季桂（学名：Osmanthus fragransvar. semperflorens），木犀科木犀属常绿灌木或小乔木，树皮呈深棕色；小枝圆柱形，纵向细条纹，幼嫩部分略柔软或近无毛；叶子对生，多呈椭圆形或长椭圆形，先尖尖或渐尖，基部楔形，边缘细波，革，上深绿色，下浅，两侧无毛，叶柄长0.7-1厘米，鲜时呈紫红色；花是雌雄异株，伞形花序腋生，黄白色或淡白色，一年开花几次，但仍以秋季为主。
桂花通常需要近三个月的时间才能从花芽分化到开放。相对较低的温度可以促进花芽分化，这决定了桂花一年最多可以放四次，无论是产品系统。但由于气候环境不同，温湿度温差不同，可以在不同地区、不同时期观察到四季桂的花卉，因此被称为“四季桂”。事实上，根据观察，四季桂的主要花期是1月、4月、8月、11月四个主要花期。
另外，看到很多文章介绍四季桂，开花很香，有点误导。四季桂的花香是最淡的，如果不仔细闻，就没有香味，这就是其它品种香气的区别。四季桂的每一朵花序由12朵到20朵小花组成，开花时呈淡黄色，逐渐变白，花期为5天至7天。
四季桂喜欢温暖潮湿、阳光充足的环境，适温生长20-30℃。相对低温和温差大的环境容易促进花芽分化。因此，在种植四季桂花时，要多观花，不能恒温，温差小，开花频率低。
如何使四季桂多开花4次？可采用以下方法：
一是增加光照。桂花是一种长日照植物，光照充足容易促进花芽分化。
二是在适温范围内适当增加相对低温和温差。比如冬天，白天全光，温度在20℃左右，晚上环境维护在10℃左右，可以促进花芽分化，春节期间看到四季桂开放。
三是加强水肥管理。桂花开花需要较高的水肥管理条件，营养不良会导致开花过少，枝叶过长，浇水合适，不干不浇水，追肥经常施薄肥，施用更多的磷钾肥，如复合肥、磷酸二氢钾、过磷酸钙等，改善土壤条件，增强土壤营养，促进开花。
第四，适当修剪。花期过后，四季桂需要修剪花枝，使桂花有一个休息的过程，适度修剪可以促进花芽分化，也有利于观赏。
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