彩叶草又称洋紫苏、锦紫苏、鞘蕊花。是唇形科，锦紫苏属。原产于亚洲、澳大利亚和南太平洋的热带或亚热带地区。
[[[形态特征]]]
彩叶草是一种多年生根草本花卉，在中国种植了大多数二年生观叶草本花卉。植物高20~60厘米。茎的四楼。叶对生，卵圆形，叶缘缺失刻度变化多样。叶子颜色变异丰富，有黄色、绿色、红色、紫色等颜色，以及镶嵌成美丽图案的多色复合颜色。露地栽培的观叶期为6月至10月。
总状花序，顶生。花小而不显眼，浅蓝白色。坚果又小又光滑。每克种子约3500粒。
根据叶型的变化，彩叶草可分为四种园艺品种。
#.大叶品种 植株高大，分枝少，有大卵圆形叶，叶面凹凸不平。
#.小叶品种 叶子小，椭圆形长，先尖，叶面光滑，叶色多彩，变化丰富。
#.皱叶品种 叶缘裂而有波纹褶皱。
4.低矮品种 植株矮小，基部分枝多，株型紧密，叶片狭长，适合作为吊盆种植。
【生长习性】】
彩叶草喜欢阳光充足、生长温暖的环境，不耐寒。最适合生长的温度是20~25C。当室温低于15℃时，会生长不良。如果低于5℃，会造成冷害。它的叶子又大又薄，不耐旱。干燥的土壤会导致叶子表面的暗淡颜色。最适合在腐殖质含量丰富、排水良好的沙壤土中生长。
[[[繁殖方法]]]
彩叶草以种子繁殖为主，也可扦插繁殖。露地播种一般在5月份进行，温室播种可全年播种。
种子发芽的适宜温度为20~25℃。由于种子较小，播种时需要将种子与细沙混合。种子发芽过程良好，播种后不覆盖土壤，用浸泡法灌溉，大约7~10天后发芽。当幼苗长到6-8厘米高时，用一个小盆栽植物。
扦插繁殖一年四季都可以进行，更适合在7月至8月结合修剪进行扦插。托插方法简单。在河沙中切割约10厘米的三个部分的枝条，人沙部分必须有一个部分，以便从部分生根。
扦插后遮药保湿，生根恢复生长约2周。
【栽培管理】】
用土壤3份、腐叶士1份、河沙1份的比例混合彩叶草栽培，并掺入有机肥作为底肥。
苗木种植后，在其生长过程中，应经常施用水肥，每隔一周施用一次稀薄的液肥（如腐烂的豆饼或人粪尿），以促进枝叶繁茂生长。每天浇水以保持土壤湿度，否则干燥的土壤会导致叶片失色。并经常向叶面喷水冲洗灰尘，使叶面保持华丽美观。苗期应多次摘心整形，使植株形成丰满的丛生姿态。开花后，修剪一次，但留下2~3个分枝和茎部分，剪掉上枝，促进植物提取新的枝条。
由于彩叶草多用于播种和繁殖，幼苗的性状容易发生变化。因此，在幼苗期间，应及时清除和消除颜色平淡、叶形一般的劣质幼苗，保持性能优良的强化幼苗的养护。
【【用途】】】
彩叶草是一种优良的观叶植物，因其叶色变化丰富多彩，易于繁殖和快速生长。广泛应用于花坛布置、盆栽、切花等配叶材料。
其叶可人药，具有清凉消肿的功效，能治蛇咬伤。
【【栽培公式】】
首先，栽培土壤需要良好的渗透性，避免积水，否则容易引起根腐病和幼苗。
第二，在生长期，我们应该确保充足的阳光使叶子明亮，但夏季强烈的阳光直射会破坏色素，使叶子的颜色不明亮，因此我们需要适当地遮荫。
三是要勤浇水，尤其是夏季，不要使栽培土壤干燥，以保持叶色鲜艳。
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