紫荆，豆科紫荆属，三月盛开，先花后叶，开花时只见花而不见叶，满树紫红色。原产于中国东南部，北至河北，南至广东、广西，西至云南、四川，西北至陕西，东至浙江、江苏、山东等省区。它是中国常见的栽培植物，主要种植在花园、房屋、寺庙和街道上，少数出生在密林或石灰岩地区。全身都是宝藏，可以入药。
紫荆花深深扎根于人们的庭院中，一直是家庭和谐、美丽、深情的象征。晋代文人陆机有一首诗:“三荆欢同株，四鸟悲异林。”后来逐渐演变成兄弟分而复合的故事。
南朝吴军的《续齐和谐记》有这样一个典故：据说在南朝，京兆尹田真和他的兄弟田青和田光分开了。当其他财产被妥善分配时，他终于发现院子里有一棵紫荆花树，树枝和树叶稀疏，鲜花盛开。
那天晚上，三兄弟讨论把紫荆花树分成三段，每人分成一段。第二天早上，当三兄弟去砍树时，他们发现紫荆花的枝叶都枯萎了，花也枯萎了。田真忍不住对两兄弟叹了口气：“人不如木头好。”
后来，三兄弟把家合在一起，和睦相处。
紫荆花树似乎相当人性化，随后又恢复了生命力，生长得繁茂。
我们通常认为香港的市花和区旗上的紫荆花不是真正的紫荆花，而是洋紫荆花。
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